Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và
MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ nội dung truyện!
Đồng hồ quả lắc trong phòng khách biệt thự nhà họ Cố gõ ba tiếng.
Tiếng gõ trầm đục vang vọng trong không gian cao vút, nghe như tiếng trống đếm ngược.
Tôi ngồi ở mép ghế sofa, lưng thẳng tắp, lòng bàn tay toàn mồ hôi lạnh.
Ba phút trước, một đoạn ký ức vừa lạ vừa quen bỗng dưng tràn vào đầu tôi.
Ba năm tủi thân, lấy lòng, mất ngủ, đau dạ dày của nguyên chủ.
Những đêm một mình siết chặt điện thoại chờ một tin nhắn mãi mãi không trả lời.
Tất cả đâm vào đầu tôi như kim châm.
Tôi thậm chí còn cảm nhận được cơn đau âm ỉ cuối cùng trong tim nguyên chủ.
Đêm mưa, phanh xe mất tác dụng, Cố Diễn Sâm ngồi trong phòng bệnh của Tô Nhu, ở bên cô ta truyền dịch, điện thoại để chế độ im lặng.
Cơ thể này không phải của tôi, nhưng hơi thở dồn dập trong lồng ngực, bàn tay ướt mồ hôi, vị đắng còn đọng lại nơi cuống họng, tất cả đều thật đến mức không thể chối cãi.
Ba năm của một người khác vừa đổ ập vào đầu tôi, mà tôi thì không có thời gian để hoảng sợ.
Bởi vì người đàn ông trước mặt đã bắt đầu nói, và tôi biết rõ từng câu anh ta sắp nói, từng cái bẫy anh ta đã giăng sẵn trong tháng tới.
Người đàn ông đang ngồi ở vị trí chủ tọa lật tạp chí tài chính kia, đường quai hàm căng chặt, ngay cả động tác lật trang cũng mang theo vẻ xa cách.
Cố Diễn Sâm.
Nam chính tuyệt đối của cuốn truyện tổng tài bá đạo này.
Lúc này anh ta đang ấp ủ một trận bạo lực lạnh kéo dài cả tháng để ép ly hôn.
Còn chiều nay, ba giờ, bạch nguyệt quang Tô Nhu của anh ta sẽ hạ cánh từ Luân Đôn.
Cốt truyện trong đầu tôi rõ ràng như vừa mới đọc xong.
Nguyên chủ không chịu buông tay, ở nhà khóc lóc, theo dõi, uống thuốc ngủ không thành.
Cố Diễn Sâm chán ghét cô ấy đến mức coi cô ấy là kẻ điên.
Sau đó dự án do Tô Nhu phụ trách xảy ra lỗ hổng thương mại, nhà họ Cố đổ hết mọi tội lên đầu nguyên chủ, nói cô ấy không đứng đắn, ăn cây táo rào cây sung.
Nguyên chủ bị quét ra khỏi cửa, căn hộ ở trung tâm thành phố trước hôn nhân và ba phần trăm cổ phần của hồi môn đều bị nhà họ Cố nuốt trọn với cái danh “nợ chung vợ chồng”.
Đêm mưa tai nạn xe, chết ngay tại chỗ, hưởng dương hai mươi sáu tuổi.
Cố Diễn Sâm ở đám tang chỉ ở lại mười phút, quay đầu liền đưa Tô Nhu đi Thụy Sĩ nghỉ dưỡng giải sầu.
Tôi hít sâu một hơi, lau lòng bàn tay vào vạt váy lụa.
“Lâm Vãn.” Cố Diễn Sâm cuối cùng cũng mở miệng, giọng điệu như đang bàn một vụ mua bán chẳng liên quan gì, “Chúng ta nói chuyện đi.”
Tôi ngẩng mắt nhìn anh ta.
Gương mặt này đúng như trong sách miêu tả: xương lông mày cao, đuôi mắt hơi nhếch lên, môi mỏng, cộng thêm bộ vest đen cắt may tinh tế, quả thật có thể khiến một cô gái nhỏ như nguyên chủ thần hồn điên đảo.
Đáng tiếc là tôi đã qua cái tuổi nhìn mặt là nhịn được mọi chuyện từ lâu rồi.
“Ba năm nay cô cũng không dễ dàng gì.” Anh ta lật sang một trang tạp chí, ánh mắt căn bản không ngẩng lên, “Có những chuyện cưỡng cầu cũng vô nghĩa. Tô Nhu sắp về nước…”
Anh ta ngừng một chút, như đang lựa chọn từ ngữ, cuối cùng chọn câu lịch sự nhất mà cũng tàn nhẫn nhất: “Tôi muốn cho cô ấy một danh phận. Cô muốn bồi thường gì, cứ nói.”
Tôi nghe thấy trái tim trong lồng ngực mình đập vừa nặng vừa vững.
Trong truyện gốc, nguyên chủ nghe xong câu này liền quỳ xuống khóc ngay tại chỗ, ôm lấy bắp chân anh ta nói “Diễn Sâm, em có gì không tốt, em sửa được mà”.
Sau đó biểu cảm của Cố Diễn Sâm từ chán ghét biến thành ghê tởm, anh ta rút chân đứng dậy bỏ đi.
Tôi không nhúc nhích.
Cố Diễn Sâm đợi hai giây, lông mày khẽ động một cách khó nhận ra.
“Biết rồi.” Tôi đứng dậy, vạt váy lướt qua mép bàn trà, ly hồng trà đã nguội từ lâu trên đó khẽ rung lên, “Tôi lên lầu một lát.”
Tôi quay người lên lầu, bước chân không nhanh không chậm.
Từ khóe mắt, tôi thấy ánh mắt của Cố Diễn Sâm cuối cùng cũng rời khỏi tạp chí, dừng lại trên bóng lưng tôi, nếp nhăn mờ giữa hai hàng lông mày dần dần sâu thêm.
Trong phòng làm việc có một chiếc máy in cũ mà Cố Diễn Sâm đã thải ra, nối với laptop của tôi.
Tôi mở tài liệu, ngón tay gõ bàn phím nhanh thoăn thoắt.
Sổ đỏ căn hộ trước hôn nhân đứng tên nguyên chủ đang ở trong tay tôi, tiền gửi có hơn sáu mươi vạn, cổ phần của hồi môn là ba phần trăm cổ phần khô của công ty con nhà họ Cố, mỗi năm chia cổ tức ổn định.
Tôi chỉ muốn những thứ này.
Những thứ vốn thuộc về nguyên chủ, một phân không lấy thêm, một phân cũng không được thiếu.
Giấy in từng tờ từng tờ nhả ra khỏi máy, mang theo mùi mực còn ấm.
Tôi sắp xếp từng bản một, lại tìm một cây bút ký màu đen, căn chỉnh số trang của bản thỏa thuận, kẹp vào bìa hồ sơ.
Trước khi xuống lầu, tôi mở ngăn kéo kiểm tra lại một lượt: sổ đỏ căn hộ nằm ngay ngắn trong túi hồ sơ, thẻ ngân hàng vẫn ở trong ví, giấy xác nhận cổ phần của hồi môn kẹp sau bìa sổ.
Mọi thứ đều ở đúng chỗ của nó, chỉ chờ một chữ ký.
Trong bản thỏa thuận, tôi không đòi thêm bất cứ thứ gì ngoài những món vốn thuộc về mình.
Ở đầu cầu thang gặp dì giúp việc họ Trương, đối phương nhìn tôi một cái như muốn nói lại thôi.
Tôi mỉm cười với dì.
Cố Diễn Sâm vẫn ngồi ở vị trí cũ, tạp chí đã lật đến nửa sau.
Nhưng tư thế cầm ly của anh ta có hơi cứng, vành ly chạm môi nửa ngày không uống, rõ ràng là đang thất thần.
Tôi đi đến đối diện bàn trà đứng lại, đẩy bìa hồ sơ phẳng phiu qua.
“Đơn ly hôn, anh xem đi.”
Ly của Cố Diễn Sâm cuối cùng cũng đặt xuống, phát ra một tiếng chạm khẽ.
Anh ta cúi mắt nhìn tập tài liệu, trên bìa bốn chữ “Đơn ly hôn” in đậm rõ ràng.
“Tôi từ bỏ toàn bộ việc chia tài sản trong hôn nhân của nhà họ Cố.” Tôi đặt cây bút lên trên bìa hồ sơ, “Chỉ mang đi căn hộ trước hôn nhân của tôi, tiền gửi dưới tên tôi, và ba phần trăm cổ phần khô của hồi môn. Những thứ khác, một xu của nhà họ Cố tôi cũng không lấy.”
Tôi nói xong câu này, phòng khách yên tĩnh như bị ai bấm nút tạm dừng.
Kim giây của đồng hồ quả lắc vẫn đang chạy, “tách”, “tách”, “tách”, mỗi tiếng đều rõ ràng.
Cố Diễn Sâm mở bản thỏa thuận, ánh mắt quét từ trang đầu đến trang cuối.
Động tác lật trang của anh ta ngày càng chậm, cuối cùng dừng lại ở ô chữ ký còn trống, khớp ngón tay hơi trắng bệch.
“Lâm Vãn.” Anh ta cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tôi, trong đôi mắt đào hoa kia không còn một tia chán ghét quen thuộc nào, thay vào đó là một thứ mơ hồ mà tôi lần đầu tiên nhìn thấy trên gương mặt này. Môi anh ta động đậy, như muốn nói gì đó, rồi lại nuốt ngược trở vào.
“Cô nghĩ kỹ chưa?” Cuối cùng anh ta hỏi ra một câu như vậy, âm cuối thấp hơn bình thường nửa tông.
Tôi gật đầu.
Cố Diễn Sâm nắm cây bút không động đậy, đầu ngón tay lơ lửng phía trên ô chữ ký mấy giây.
Sau đó anh ta nói: “Cổ phần của hồi môn, theo quy củ, ly hôn rồi phải chiết một nửa về nhà chồng.”
Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng.
Trong truyện gốc, nhà họ Cố chính là dùng câu “theo quy củ” này để nuốt trọn ba phần trăm cổ phần khô của nguyên chủ.
Tôi đưa tay kéo bản thỏa thuận về phía mình nửa tấc: “Vậy thì ra tòa đi. Tài sản trước hôn nhân thuộc về cá nhân, pháp luật phán thế nào thì làm thế ấy.”
“Cô…” Cố Diễn Sâm bị động tác này của tôi làm cho nghẹn họng.
“Diễn Sâm, anh vừa nói muốn cho Tô Nhu một danh phận.” Tôi bình tĩnh nhìn anh ta, “Tôi tác thành cho anh. Điều khoản trong thỏa thuận rõ ràng, anh ký rồi, chiều nay là có thể đến cục dân chính làm thủ tục. Anh không ký cũng được, cứ kéo dài, đằng nào tôi cũng không vội.”
Trên lầu truyền đến tiếng bước chân.
Mẹ Cố mặc một bộ đồ ở nhà bằng nhung màu xanh thẫm đi xuống, ánh mắt trước tiên quét một vòng trên mặt Cố Diễn Sâm, rồi rơi xuống tập tài liệu đang mở trên bàn trà.
Bà ấy xuất thân danh môn vọng tộc từ nhỏ, liếc một cái là hiểu hết mọi chuyện.
“Đây là trò gì đấy?” Giọng mẹ Cố không mặn không nhạt, “Vãn Vãn, nếu cô chơi trò muốn bắt nên thả thì thu lại sớm đi. Trong lòng Diễn Sâm có ai, cô không rõ sao?”
Tôi quay đầu nhìn bà ấy.
Trong truyện gốc, thủ đoạn hành hạ nguyên chủ của vị mẹ chồng này vô cùng thành thạo.
Mùa đông bắt nguyên chủ ra sân cắt hoa hồng cắm bình, mùa hè chê tốn điện không cho mở điều hòa, ngày lễ tết trước mặt họ hàng lúc nào cũng nói “Diễn Sâm nhà chúng tôi lúc đầu cưới nó chỉ vì mềm lòng”.
Nguyên chủ lần nào bị nói cũng đỏ mắt cúi đầu nhận lỗi, hôm sau vẫn năm rưỡi sáng dậy nấu cháo dưỡng sinh cho mẹ chồng như thường lệ.
“Dì.” Tôi mở miệng, giọng điệu còn nhạt hơn cả mẹ Cố, “Đơn ly hôn đã soạn xong rồi, dì thấy giống đang làm trò sao?”
Sắc mặt mẹ Cố khẽ thay đổi.
“Diễn Sâm.” Tôi nhìn lại Cố Diễn Sâm, “Ký hay không? Không ký thì chiều nay tôi đến văn phòng luật sư đi theo quy trình, chỉ có điều đến lúc đó chuyện nhà họ Cố ép vợ cả ly hôn truyền ra ngoài, giá cổ phiếu Cố thị có đẹp hay không, anh tự cân nhắc.”
Yết hầu của Cố Diễn Sâm lăn lên lăn xuống.
Cuối cùng anh ta cầm bút lên, mở trang cuối của bản thỏa thuận, ký tên vào ô chữ ký của bên B.
Đầu bút dùng lực quá mạnh, nét sổ cuối cùng của chữ “Sâm” rạch rách mặt giấy, để lại một vệt mực trên mặt kính bàn trà lót bên dưới.
“Lâm Vãn.” Lúc anh ta đẩy bản thỏa thuận về, khóe miệng bỗng nhếch lên một đường cong cực nhạt, “Cô không trụ được lâu đâu. Nửa tháng, nhiều nhất một tháng, cô sẽ quay lại cầu xin tôi.”
Tôi không đáp, cầm bìa hồ sơ quay người lên lầu.
Sau lưng tôi, phòng khách im phăng phắc.
Tôi nghe thấy tiếng ly đặt xuống bàn, tiếng giấy sột soạt, rồi không còn gì nữa.
Không ai gọi tôi lại.
Cũng tốt, tôi nghĩ, càng ít lời càng đỡ tốn thời gian.
Cầu thang này tôi sẽ chỉ đi lên một lần cuối cùng, để thu dọn đồ đạc của mình.
Vali của nguyên chủ nằm ở trong cùng của phòng thay đồ, sát tường, phủ một lớp bụi mỏng.
Quần áo không nhiều.
Sau khi gả vào nhà họ Cố, mẹ Cố nói “con dâu nhà họ Cố đừng ăn mặc lòe loẹt”, nguyên chủ liền đem những chiếc váy màu sắc tươi sáng đi quyên góp hết, trong tủ chỉ còn ba màu đen trắng xám.
Tôi gấp mấy bộ còn mặc được vào vali, đồ trang điểm chỉ lấy một tuýp kem dưỡng tay và một thỏi son dưỡng, còn lại toàn là hàng bình dân rẻ tiền, tôi liếc qua một cái, để nguyên trên bàn trang điểm không động vào.
Hộp trang sức thì có chút đồ.
Chiếc vòng ngọc phỉ thúy mẹ nguyên chủ để lại trước khi qua đời, nước ngọc cực tốt, xanh đầy, đặt trên lớp lót nhung tỏa ra ánh sáng ôn nhuận.
Tôi đeo chiếc vòng vào cổ tay, kích cỡ vừa vặn, trượt đến phía trên xương cổ tay thì dừng lại.
Lúc tôi kéo vali xuống lầu, Cố Diễn Sâm đã không còn ở phòng khách nữa.
Chuyến bay của Tô Nhu ba giờ hạ cánh, anh ta đương nhiên phải đi đón.
Mẹ Cố ngồi trên sofa uống trà, ly đưa đến bên miệng, ánh mắt lại lạnh lùng liếc qua phía trên vành ly.
Tôi không nhìn bà ấy, đi thẳng ra khỏi cửa lớn.
Ngoài biệt thự đậu chiếc Volvo màu trắng của tôi, đổi từ lúc gả sang, chìa khóa xe vẫn treo trên móc ở huyền quan.
Tôi nhét vali vào cốp sau, ngồi vào ghế lái, khởi động máy.
Trong gương chiếu hậu là một gương mặt trẻ trung, khóe mắt còn mang theo quầng thâm do nguyên chủ mất ngủ lâu ngày, cằm nhọn hơn một chút, môi không có huyết sắc.
Nhưng đôi mắt trong đó sáng rực.
Tôi vào số, thả phanh tay, chiếc Volvo từ từ lăn bánh ra khỏi cổng sắt chạm khắc của biệt thự nhà họ Cố.
Bảo vệ ở cổng theo thói quen gật đầu chào tôi, rồi lại sững người.
Đại khái là lần đầu tiên thấy vị thiếu phu nhân này tự mình lái xe ra ngoài, không đợi tài xế, cũng không báo cáo với bất cứ ai.
Trong gương chiếu hậu, đường nét của biệt thự ngày càng nhỏ, cuối cùng co lại thành một chấm xám trắng, rẽ một khúc cua là hoàn toàn biến mất.
Tôi hạ cửa kính xe xuống, gió tháng tư tràn vào, mang theo mùi lá ngô đồng non bên đường.
Thành phố lướt qua ngoài cửa sổ, từng tòa nhà, từng ngã tư, từng biển hiệu mà nguyên chủ đã đi qua không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa bao giờ nhìn kỹ.
Lần đầu tiên tôi tự mình cầm lái trên con đường này.
Tay lái trong tay tôi, chân ga dưới chân tôi, đi đâu, dừng ở đâu, đều do tôi quyết định.
Cảm giác đó lạ lẫm đến mức tôi phải hít sâu mấy lần mới tin được nó là thật.
Điện thoại của nguyên chủ trên ghế phụ rung lên một cái, màn hình hiện ra một tin nhắn từ số lạ: “Chị Vãn Vãn, em là Tô Nhu, hôm nay em vừa về nước, muốn hẹn chị uống cà phê được không?”
Tôi trả lời một dòng bằng một tay: “Nhầm số rồi. Sau này đừng liên lạc nữa.”
Sau đó tôi tấp xe vào lề, lật từng số một của Cố Diễn Sâm, mẹ Cố, Tô Nhu và toàn bộ họ hàng nhà họ Cố ra chặn rồi xóa.
Danh bạ cuối cùng chỉ còn lại Châu Miểu, chủ tiệm hoa, ban quản lý, công ty bảo hiểm và giao đồ ăn.
Làm xong tất cả, tôi lại nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại mấy giây.
Trong album ảnh của nguyên chủ có hơn bảy trăm tấm ảnh, trong đó sáu trăm tấm đều là Cố Diễn Sâm.
Góc nghiêng lúc họp, sau gáy lúc ngủ, bóng lưng trong tiệc sinh nhật, ngón tay cúi đầu cài khuy tay áo.
Phần lớn là chụp lén, có mấy tấm rõ ràng là nguyên chủ lấy hết can đảm nói “Diễn Sâm, chúng ta chụp chung một tấm nhé”, trong ảnh Cố Diễn Sâm mặt không biểu cảm, nguyên chủ cười đến lộ cả hàm răng.
Chọn tất cả, xóa.
Lúc chiếc Volvo lên đường trở lại, nhạc trên xe tự động kết nối với danh sách nhạc của nguyên chủ.
Toàn là nhạc tình buồn: “Anh không yêu em”, “Tác thành”, “Làm loạn đủ chưa”.
Tôi tắt đi, kết nối bluetooth của mình, mở một bài rock cũ.
Tiếng trống đập vào kính chắn gió, tôi vừa ngân nga theo, tay lái trong tay vững vàng.
Căn hộ ở phía đông thành phố là căn hộ cô ấy mua trước hôn nhân bằng tiền tiết kiệm mẹ để lại, trả hết một lần, bảy mươi mét vuông, hai phòng ngủ một phòng khách, mua xong liền cho thuê.
Khách thuê tháng trước vừa dọn đi, ban quản lý giúp cô ấy gửi chìa khóa ở quầy lễ tân.
Tôi quẹt thẻ ra vào lên lầu, đẩy cửa ra, mùi bụi xộc vào mặt.
Trên sàn một lớp bụi mỏng, ánh nắng từ cửa sổ sát đất tràn vào, trải một khoảng vàng óng ở giữa phòng khách trống trải.
Sofa, bàn trà, giường đều không có, chỉ có trên mặt bếp đặt một chiếc ấm đun nước bằng nhựa và một chiếc cốc sứ phủ đầy bụi mà khách thuê để lại.
Tôi đẩy vali vào phòng ngủ phụ, mở tất cả cửa sổ cho thông gió.
Dưới lầu có một cửa hàng ngũ kim, tôi đi mua chổi, cây lau nhà và một thùng sơn trắng, lại rẽ vào siêu thị xách hai thùng nước khoáng và một túi đồ ăn liền.
Trở về căn hộ, tôi xắn tay áo quét nhà, lau nhà, lau bệ cửa sổ, bận đến tối mồ hôi đầy người, chân trần giẫm lên gạch vừa lau sạch, mát lạnh.
Căn nhà trống trải vang lên tiếng bước chân của chính tôi, nghe vừa lạ vừa quen.
Tôi đứng giữa phòng khách nhìn quanh một vòng, trong đầu đã bắt đầu xếp đặt: chỗ này đặt kệ hoa, chỗ kia đặt bàn trà, góc kia kê một chiếc sofa nhỏ để ngồi đọc sách buổi chiều.
Chưa có gì cả, nhưng chính vì chưa có gì nên mọi thứ đều có thể là của tôi.
Sơn trắng để mai quét. Tối nay cứ tạm vậy đã.
Tôi trải một chiếc áo khoác lên bệ cửa sổ ngồi xuống, vặn mở một chai nước khoáng.
Hoàng hôn lọt qua khe hở giữa những tòa nhà dân cũ ở phía tây, ánh sáng màu cam đỏ phủ đầy người tôi.
Dưới lầu có trẻ con đang đuổi nhau chạy, tiếng cười nhỏ nhẹ, loa của chợ rau vẫn đang rao “Ba cân dâu cuối cùng mười tệ”.
Điện thoại vang lên một tiếng.
Châu Miểu gửi tin nhắn thoại qua WeChat, giọng xuyên qua ống nghe: “Lâm Vãn! Tớ vừa nghe nói cậu ly hôn rồi?! Không phải cậu yêu Cố Diễn Sâm đến chết đi sống lại sao?!”
Tôi bấm nút ghi âm, ngoài cửa sổ có chim bồ câu bay vụt qua, cánh chim sáng lên trong ánh chiều tà.
“Ừ.” Tôi nói, “Trước đây không hiểu chuyện.”
Ngoài cửa sổ, lá cây hòe già bị gió chiều thổi xào xạc, sắc xanh thấm đẫm cả bầu trời.
Tôi uống nốt ngụm nước khoáng cuối cùng, bóp méo chai rỗng ném vào thùng rác, rồi nằm dài trên bệ cửa sổ nhìn trần nhà ngẩn người.
Ngày mai đi chợ vật liệu xây dựng mua sơn latex. Ngày kia đi cục công thương hỏi quy trình mở tiệm. Ngày kia nữa… ngày kia nữa thì tính sau.
Mặt trăng mọc lên từ nóc tòa nhà phía đông, ánh sáng trong veo xuyên qua cửa sổ không kéo rèm, vẽ một mảng sáng vuông màu bạc trắng trên sàn nhà.
Tôi nhắm mắt lại, hơi thở dần dần chìm xuống.
Trong căn nhà bảy mươi mét vuông trống trải không có tiếng ù ù của điều hòa trung tâm, không có tiếng xột xoạt của dì giúp việc dậy sớm lau nhà, không có tiếng giày da của Cố Diễn Sâm giẫm lên đá cẩm thạch lúc nửa đêm về nhà.
Yên tĩnh vừa đủ.
— HẾT —