Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và
MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ nội dung truyện!
Ánh đèn trong phòng bao KTV mờ mờ, mùi rượu và mùi nước hoa trộn vào nhau đến ngột ngạt.
Chu Tuân ngồi giữa ghế sofa, một tay cầm ly rượu, một tay vắt qua vai người bạn bên cạnh, cười cười nhìn tôi.
“Lý Kiểu, uống ly này đi.”
Hắn đẩy ly rượu về phía tôi, giọng điệu như đang ban ơn.
“Uống xong, chuyện em làm loạn đòi về nhà thì coi như cho qua. Anh cũng không so đo với em nữa.”
Tôi nhìn ly rượu đó.
Rượu vang đỏ pha với rượu trắng, lại thêm một thứ gì đó màu vàng đục mà tôi không nhận ra.
Một ly rượu pha tạp như thế uống vào, nhẹ thì say đến bất tỉnh, nặng thì phải vào viện rửa ruột.
Mà hắn nói nghe nhẹ tênh, như thể tôi uống một ly rượu là hắn đã khoan hồng độ lượng lắm rồi.
“Chu Tuân, anh có biết ly này pha những gì không?” Tôi hỏi.
Hắn nhếch môi: “Biết thì sao? Không phải em luôn miệng nói yêu anh à? Vì anh mà uống một ly rượu cũng không dám?”
Mấy người bạn xung quanh cười ồ lên.
Có người huýt sáo, có người vỗ tay, có người còn quay điện thoại về phía tôi, chờ xem trò vui.
Tôi bỗng thấy đầu óc mình như có một sợi dây bị giật đứt.
Không, không phải giật đứt.
Là một bức màn bị xé toạc.
Trong một khoảnh khắc, vô số hình ảnh ùa vào đầu tôi, rõ ràng đến đáng sợ.
Tôi là nữ chính của một cuốn tiểu thuyết.
Một cuốn truyện truy thê hỏa táng tràng.
Trong truyện, nam chính Chu Tuân sẽ ngược tôi suốt mấy trăm chương: lạnh nhạt, sỉ nhục, ngoại tình, bắt tôi uống rượu pha tạp, bắt tôi quỳ xuống xin lỗi hết người này đến người khác.
Rồi đến vài chương cuối cùng, hắn chợt quay đầu, khóc lóc nói hối hận, theo đuổi lại tôi một cách điên cuồng.
Và độc giả sẽ gọi đó là kết thúc có hậu.
Còn tôi thì sao?
Tôi phải chịu đựng mấy trăm chương đau khổ, chỉ để đổi lấy vài chương cuối hắn tỉnh ngộ.
Thật nực cười.
Nực cười đến mức tôi muốn cười ra tiếng.
“Lý Kiểu, em ngẩn ra đó làm gì? Uống đi chứ.” Chu Tuân thúc giục, giọng đã mất kiên nhẫn.
Hắn còn bồi thêm một câu: “Em đừng tưởng mình là đại tiểu thư Lý gia thì ghê gớm. Nói thật, em còn không bằng một ngón tay của Yêu Yêu.”
Hứa Yêu Yêu.
Bạch nguyệt quang trong lòng hắn.
Người con gái hắn luôn miệng nhắc tới mỗi khi muốn dẫm tôi xuống bùn.
Trước đây, nghe câu này, tim tôi sẽ nhói lên, rồi tôi sẽ vội vàng uống cạn ly rượu để chứng minh mình xứng đáng.
Nhưng bây giờ thì không.
Bây giờ tôi chỉ thấy buồn cười.
Tôi đưa tay ra, cầm lấy ly rượu.
Chu Tuân hài lòng gật đầu, tưởng rằng tôi lại ngoan ngoãn như mọi lần.
Mấy người bạn cũng ồ lên một tiếng, chờ xem tôi uống.
Tôi nâng ly lên, nhìn thẳng vào mặt hắn.
Rồi tôi hất cả ly rượu lên đầu hắn.
Rượu đỏ, rượu trắng, thứ chất lỏng vàng đục kia — tất cả chảy từ tóc hắn xuống mặt, xuống cổ áo sơ mi đắt tiền.
Cả phòng bao chết lặng.
Tiếng nhạc vẫn đang chạy, nhưng không còn ai cười nữa.
Chu Tuân cứng đờ người, rượu nhỏ từng giọt từ cằm hắn xuống.
Hắn không tin nổi, trừng mắt nhìn tôi: “Lý Kiểu! Em điên rồi à!”
Tôi đặt chiếc ly rỗng xuống bàn, giọng bình tĩnh đến lạ.
“Chu Tuân, cho ngươi mặt mũi thì đừng phơi mặt ra.”
“Ngươi tưởng ta không dám uống? Ta là không thèm uống thứ rượu bẩn của ngươi.”
“Từ hôm nay, ngươi muốn diễn trò truy thê thì tìm người khác mà diễn. Ta không diễn cùng ngươi nữa.”
Cả phòng bao vẫn chết lặng, không ai dám lên tiếng.
Một người bạn của Chu Tuân cố gắng hòa giải: “Kiểu Kiểu, em bình tĩnh đi, A Tuân chỉ đùa thôi mà. Đàn ông uống rượu vào thì nói năng lung tung, em đừng để bụng.”
Tôi quay sang nhìn người đó, cười nhạt: “Đùa? Ly rượu pha tạp đó mà uống vào phải đi viện, cũng gọi là đùa sao?”
Người kia cứng họng, cúi đầu xuống, không dám nói thêm.
Một cô gái ngồi gần đó thì thầm với người bên cạnh: “Lý Kiểu hôm nay sao khác thế, trước đây cô ấy có bao giờ dám cãi lại A Tuân đâu.”
Đúng vậy, trước đây tôi không dám.
Trước đây, chỉ cần Chu Tuân cau mày một cái là tôi đã cuống lên xin lỗi, chỉ cần hắn nói một câu nặng lời là tôi đã khóc cả đêm.
Nhưng hôm nay thì khác.
Hôm nay, tôi đã nhìn thấu vở kịch này rồi.
Chu Tuân lau rượu trên mặt, gằn giọng: “Lý Kiểu, em đừng có làm loạn nữa. Em tưởng rời khỏi tôi, em còn là ai?”
Tôi nhìn hắn, đáp từng chữ: “Tôi là Lý Kiểu. Không có anh, tôi vẫn là Lý Kiểu. Còn anh, không có tôi, anh mới phải tự hỏi mình còn là ai.”
Câu nói đó như một cái tát nữa giáng vào mặt hắn.
Hắn đứng bật dậy, tay nắm chặt thành quyền, như muốn động tay.
Tôi không né, chỉ nhìn thẳng vào mắt hắn: “Anh dám động vào tôi ở đây, ngày mai cả thành phố sẽ biết Chu tổng đánh phụ nữ trong quán KTV.”
Hắn khựng lại, nắm đấm giơ lên rồi từ từ hạ xuống.
Tôi biết hắn không dám.
Hắn cần mặt mũi hơn cần tôi.
Và mặt mũi của hắn, vừa bị tôi hất một ly rượu lên đầu, đã chẳng còn bao nhiêu nữa.
Nói xong, tôi cầm túi xách, quay người đi thẳng ra cửa.
Phía sau, Chu Tuân gào lên: “Lý Kiểu! Em bước ra khỏi cửa này thì đừng hòng quay lại!”
Tôi không quay đầu.
Cửa phòng bao đóng lại sau lưng tôi, tiếng nhạc và tiếng chửi rủa bị chặn đứng ngoài đó.
Hành lang quán KTV sáng choang, lạnh lẽo.
Tôi đứng đó một lúc, hít một hơi thật sâu.
Lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, tôi cảm thấy mình thật sự đang thở.
Không phải thở với tư cách một nữ chính trong truyện của người khác.
Mà thở với tư cách Lý Kiểu.
Nhưng khi tôi bước đi, những hình ảnh kia vẫn chưa chịu buông tha cho tôi.
Chúng ùa về như một cuốn phim quay chậm, từng cảnh từng cảnh một.
Tôi nhớ có lần Chu Tuân bắt tôi đứng chờ hắn dưới mưa ba tiếng đồng hồ, chỉ vì hắn đang chơi vui với bạn bè và quên mất cuộc hẹn.
Tôi ướt sũng từ đầu đến chân, sốt cao cả tuần, hắn chỉ nhắn một câu: “Em đừng làm quá lên.”
Tôi nhớ sinh nhật tôi, hắn không đến, vì hôm đó Hứa Yêu Yêu nói muốn ăn khuya, hắn liền lái xe xuyên thành phố đi mua cho cô ta.
Tôi ngồi một mình trước chiếc bánh kem chưa thắp nến, tự hát chúc mừng sinh nhật mình.
Tôi nhớ mỗi lần tôi ốm, hắn đều bận. Mỗi lần Hứa Yêu Yêu hắt hơi một cái, hắn đều có mặt ngay.
Tôi nhớ những lần hắn lạnh nhạt cả tháng trời, rồi đột nhiên xuất hiện, tặng tôi một món quà rẻ tiền, nói vài câu ngọt ngào, là tôi lại mềm lòng.
Tôi đã từng nghĩ đó là tình yêu.
Tôi đã từng nghĩ chỉ cần mình kiên trì thêm một chút, nhẫn nhịn thêm một chút, hắn sẽ nhìn thấy tấm chân tình của tôi.
Bây giờ nghĩ lại, tôi chỉ thấy mình ngu ngốc đến đáng thương.
Đó không phải tình yêu.
Đó là kịch bản.
Kịch bản cần một nữ chính si tình, càng bị ngược càng không rời đi, để nam chính có cái mà “truy” ở cuối truyện.
Nếu tôi rời đi sớm, truyện sẽ không còn gì để viết.
Cho nên kịch bản đã khóa chặt tôi trong vai diễn đó, năm này qua năm khác.
Nhưng hôm nay, khóa đã gãy rồi.
Ly rượu kia chính là nhát búa đập vỡ ổ khóa.
Tôi nhớ lại ánh mắt của Chu Tuân khi rượu chảy xuống mặt hắn.
Hắn không tức giận đơn thuần.
Hắn hoảng sợ.
Vì lần đầu tiên, con búp bê trong tay hắn không diễn theo kịch bản nữa.
Lần đầu tiên, hắn không khống chế được tôi.
Tôi bước ra khỏi quán KTV, gió đêm thổi vào mặt, mát lạnh.
Đường phố về đêm vẫn tấp nập, đèn neon nhấp nháy, người qua lại vội vã.
Tôi đứng bên lề đường, ngửa mặt lên trời, cười một mình.
Có người đi qua nhìn tôi như nhìn một kẻ điên.
Tôi mặc kệ.
Kẻ điên thì sao?
Kẻ điên ít ra còn tự do, còn hơn một nữ chính tỉnh táo mà sống đời của người khác.
Điện thoại trong túi tôi rung liên tục.
Tôi lấy ra xem, toàn là cuộc gọi và tin nhắn của Chu Tuân.
“Lý Kiểu, em quay lại ngay!”
“Em dám hất rượu vào mặt tôi, em có biết mình vừa làm gì không?”
“Được, em giỏi lắm, em cứ đi đi, đừng bao giờ quay lại cầu xin tôi!”
Tôi đọc hết, không trả lời tin nào.
Rồi tôi chặn số hắn ngay trong đêm.
Không phải vì tôi sợ hắn làm phiền.
Mà vì tôi không muốn những dòng chữ của hắn tiếp tục xuất hiện trong đời tôi nữa, dù chỉ là trên màn hình điện thoại.
Chặn xong, tôi ngẩng lên nhìn bầu trời đêm, thấy lòng mình nhẹ nhõm đến lạ.
Một chương cũ đã khép lại, ngay trong đêm nay.
Ngày mai, tôi sẽ mở một chương mới, chương do chính tay tôi viết.
Tôi lấy điện thoại ra, xóa hết ảnh của Chu Tuân trong album.
Từng tấm một, không do dự.
Xóa xong, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ bẫng, như vừa trút xuống một tảng đá đeo đẳng bao năm.
Tôi đứng dưới ánh đèn đường, tự hỏi: ngày mai, tôi sẽ làm gì đầu tiên?
Trước đây, ngày mai của tôi luôn bắt đầu bằng Chu Tuân: hắn ăn gì, hắn mặc gì, hắn vui hay buồn, hắn có cần tôi không.
Ngày mai của tôi, lần đầu tiên, sẽ bắt đầu bằng chính tôi.
Tôi sẽ về nhà cha mẹ, ngủ một giấc thật ngon, rồi sáng dậy ăn bữa cơm gia đình.
Sau đó, tôi sẽ đến Lý Thị, nơi mà tôi đã bỏ bê bao năm vì chạy theo một người đàn ông.
Tôi sẽ ngồi vào chiếc ghế tổng giám đốc vốn thuộc về mình, đọc lại từng báo cáo, gặp lại từng nhân viên.
Tôi sẽ lấy lại những thứ thuộc về mình, từng món một, không thiếu thứ gì.
Không phải để trả thù ai.
Mà vì đó vốn là cuộc đời của tôi, tôi không thể giao nó cho người khác viết hộ thêm một ngày nào nữa.
Tôi ngẩng lên nhìn bầu trời đêm, những ngôi sao le lói sau ánh đèn thành phố.
Lần đầu tiên sau bao năm, tôi cảm thấy tương lai là một thứ đáng mong chờ, chứ không phải một cái kết đã biết trước.
Người sẽ tự quyết định đời mình từ hôm nay.
Tối hôm đó, tôi không về căn nhà chung với Chu Tuân.
Tôi về thẳng nhà cha mẹ.
Trên đường đi, đầu óc tôi vẫn còn ong ong vì những thứ vừa “nhớ” ra.
Quy luật của truyện truy thê, hóa ra đơn giản đến đáng thương.
Nam chính ngược nữ chính mấy trăm chương, càng ngược càng chứng tỏ yêu sâu đậm.
Nữ chính càng đau khổ càng chứng tỏ tình yêu vĩ đại.
Cuối truyện nam chính quay đầu, mọi tội lỗi trước đó đều được xóa sạch bằng hai chữ “hối hận”.
Còn nữ chính thì phải mỉm cười tha thứ, nếu không sẽ bị độc giả mắng là lòng dạ hẹp hòi, không biết trân trọng tình yêu.
Thật là một quy luật khốn nạn.
Tôi càng nghĩ càng tức, càng tức càng tỉnh.
Về đến nhà, mẹ tôi mở cửa, nhìn thấy tôi thì ngạc nhiên: “Kiểu Kiểu, sao giờ này con lại về?”
Tôi ôm mẹ một cái, nói: “Mẹ, con bỏ Chu Tuân rồi.”
Mẹ tôi sững người, sau đó vỗ vỗ lưng tôi, thở dài: “Con gái, đừng giận dỗi nữa. Hai đứa cãi nhau, vài hôm lại làm hòa thôi.”
Cha tôi từ trong phòng đi ra, cũng gật gù: “Chu Tuân tuy có hơi quá đáng, nhưng nó vẫn còn yêu con. Con đừng làm căng.”
Tôi hiểu.
Trong mắt mọi người, tôi và Chu Tuân đã quấn lấy nhau bao nhiêu năm, chia tay là chuyện không thể.
Ngay cả cha mẹ tôi cũng không tin tôi bỏ được hắn.
Không sao.
Tôi không cần ai tin ngay bây giờ.
Thời gian sẽ chứng minh.
Đêm đó, tôi ngủ lại phòng cũ của mình ở nhà cha mẹ.
Căn phòng vẫn giữ nguyên như thời tôi còn đi học: bàn học, giá sách, chiếc giường nhỏ phủ chăn hoa.
Mẹ mang vào cho tôi một ly sữa nóng, ngồi xuống mép giường, khẽ hỏi: “Kiểu Kiểu, con có đói không? Mẹ nấu mì cho con nhé?”
Tôi lắc đầu, ôm lấy mẹ: “Mẹ, con không đói. Con chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon thôi.”
Mẹ vỗ vỗ lưng tôi, như vỗ một đứa trẻ: “Ngủ đi, ngủ dậy rồi mọi chuyện sẽ khác.”
Mẹ nói đúng.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi thấy mình nhẹ nhõm lạ thường.
Không còn tin nhắn chúc buổi sáng gượng gạo phải trả lời, không còn phải đoán xem hôm nay Chu Tuân vui hay buồn để mà cư xử.
Tôi ăn sáng cùng cha mẹ, cha đọc báo, mẹ gắp thức ăn cho tôi, không ai nhắc đến Chu Tuân nữa.
Bữa cơm bình yên đó, tôi đã không có được trong bao nhiêu năm qua.
Vì những năm qua, bữa sáng của tôi luôn ăn cùng sự lo lắng: hôm nay hắn có về không, hắn có hài lòng không, hắn có lại so sánh tôi với ai không.
Giờ thì hết rồi.
Tôi tự nhủ: từ hôm nay, mỗi bữa cơm của tôi chỉ có sự bình yên, không có sự lo lắng.
Sáng hôm sau, tôi quay về căn nhà chung để thu dọn đồ.
Vừa mở cửa, tôi đã nghe thấy tiếng cười khúc khích trong phòng khách.
Chu Tuân đang ôm một cô gái lạ, hôn hít ngay trên ghế sofa.
Cô gái kia mặc váy ngắn, tóc uốn xoăn, nhìn thấy tôi thì hoảng hốt đẩy hắn ra.
Chu Tuân thì thản nhiên như không, còn nhướng mày nhìn tôi: “Về rồi à? Đúng lúc, giới thiệu cho em làm quen.”
Tôi nhìn hắn, rồi nhìn cô gái đang luống cuống kéo lại váy.
Trước đây, cảnh này sẽ làm tôi đau đến không thở nổi, sẽ làm tôi khóc lóc, làm loạn, rồi cuối cùng lại là tôi xin lỗi hắn.
Bây giờ, tôi chỉ thấy buồn nôn.
Tôi không khóc, không la hét, chỉ lặng lẽ đi vào phòng ngủ, kéo vali ra, xếp đồ của mình vào.
Quần áo, đồ trang điểm, mấy quyển sách, khung ảnh — tôi lấy hết những thứ thuộc về mình, không để sót lại một món.
Khi tôi kéo vali ra tới cửa, cô gái kia vẫn còn đứng ngây ra ở phòng khách.
Tôi dừng lại, tốt bụng nói với cô ta: “Cô có muốn đi nhờ xe xuống núi không? Đường núi buổi sáng khó bắt xe lắm.”
Cô gái tròn mắt nhìn tôi, như không tin nổi người vợ vừa bị cắm sừng lại mời mình đi nhờ xe.
Chu Tuân thì mặt đen lại: “Lý Kiểu, em có ý gì?”
Tôi cười nhạt: “Không có ý gì. Chỉ là tôi không muốn sáng mai đọc tin cô gái nào đó lạc đường trên núi thôi.”
Cô gái kia do dự một lúc, rồi lí nhí cảm ơn và đi theo tôi ra cửa.
Trên xe, cô ta im lặng rất lâu, cuối cùng mới hỏi nhỏ: “Chị không giận em sao?”
Tôi nhìn đường phía trước, đáp: “Người đáng giận là hắn, không phải em. Em cũng chỉ là một người qua đường trong vở kịch của hắn thôi.”
Cô gái cúi đầu, không nói gì nữa.
Tôi đưa cô ta xuống đến chân núi, rồi lái xe thẳng về nhà cha mẹ.
Trên đường về, tôi ghé qua căn nhà chung một lần nữa để lấy nốt vài món đồ còn sót.
Căn nhà đó, tôi đã từng coi là tổ ấm.
Giờ bước vào, tôi chỉ thấy lạnh lẽo.
Trên bàn còn ly cà phê Chu Tuân uống dở, trên ghế còn áo khoác hắn vứt bừa.
Tôi mở tủ, lấy ra một chiếc hộp nhỏ đựng những món quà hắn từng tặng tôi.
Một sợi dây chuyền rẻ tiền, một con gấu bông cũ, vài tấm thiệp viết vội.
Trước đây, tôi giữ chúng như báu vật, mỗi món đều gắn với một kỷ niệm mà tôi tưởng là ngọt ngào.
Giờ nhìn lại, tôi mới thấy những kỷ niệm đó toàn là do tôi tự tô vẽ.
Hắn tặng quà sau mỗi lần làm tôi tổn thương, để dỗ tôi nín khóc, để tôi tiếp tục ở lại.
Quà không phải là yêu thương, quà là cái bẫy.
Tôi đóng nắp hộp lại, đặt nó xuống thùng rác dưới nhà, không một chút do dự.
Vứt xong, tôi cảm thấy như vừa cởi bỏ một chiếc áo đã chật từ lâu.
Tôi lái xe về nhà cha mẹ, lòng nhẹ tênh.
Ngày hôm sau nữa, tôi chính thức bước vào Lý Thị, nhận chức tổng giám đốc.
Lý Thị là công ty của gia đình tôi, bao năm qua tôi vì Chu Tuân mà bỏ bê nó, chỉ quanh quẩn bên hắn.
Giờ tôi trở về, việc đầu tiên là rà soát lại toàn bộ hợp đồng sắp hết hạn.
Và trùng hợp thay, đúng ngày tôi nhậm chức là ngày gia hạn hợp đồng với Chu thị.
Đại diện của Chu thị đến văn phòng tôi, mang theo một bản hợp đồng mới.
Tôi lật xem, càng xem càng buồn cười.
Giá cung ứng bị ép xuống thấp đến mức Lý Thị làm là lỗ vốn.
Kèm theo đó là một điều khoản mập mờ, thực chất là đòi “lại quả” cho phía Chu thị.
Người đại diện còn cười cười nói: “Lý tổng, đây là ý của Chu tổng. Hai bên hợp tác lâu năm, có gì cứ thương lượng.”
Tôi gấp hợp đồng lại, đặt xuống bàn, giọng rõ ràng từng chữ: “Không gia hạn.”
Người đại diện sững sờ: “Lý tổng, cô nói gì?”
“Tôi nói: Lý Thị không gia hạn hợp đồng với Chu thị.” Tôi đứng dậy: “Với điều kiện như thế này, gia hạn là Lý Thị tự đâm đầu vào lỗ. Mời anh về báo lại với Chu Tuân.”
Người đại diện mặt mày khó coi, thu dọn tài liệu rồi vội vã rời đi.
Tôi biết tin này đến tai Chu Tuân sẽ châm ngòi cho một trận bão.
Quả nhiên, tối hôm đó điện thoại tôi rung liên tục.
Toàn là tin nhắn của Chu Tuân.
“Lý Kiểu, em dám cắt hợp đồng của Chu thị?”
“Em đừng quên trước đây ai đã nâng đỡ Lý Thị!”
“Em về đây ngay cho tôi, chúng ta nói chuyện cho rõ!”
Tôi đọc hết, rồi chỉ trả lời đúng một câu: “Tôi hối hận rồi.”
Gửi xong, tôi tắt điện thoại, đi ngủ một giấc ngon lành.
Hắn tưởng tôi hối hận vì đã cắt hợp đồng, hối hận vì đã bỏ hắn.
Hắn sẽ vui vẻ cả đêm nay.
Nhưng hắn không biết, câu “tôi hối hận rồi” của tôi còn có vế sau.
Vế sau đó, để ngày mai hắn tự đọc.
Đêm đó, trước khi ngủ, tôi nằm nghĩ lại cả ngày hôm nay.
Buổi sáng ở căn nhà chung, khoảnh khắc tôi kéo vali ra cửa, cô gái kia đã nhìn tôi bằng ánh mắt rất lạ.
Không phải thương hại, cũng không phải đắc ý.
Mà là kinh ngạc, như thể cô ta lần đầu tiên nhìn thấy một người vợ bị phản bội mà không khóc lóc, không đánh ghen, không níu kéo.
Trên xe xuống núi, cô ta còn hỏi tôi: “Chị ơi, chị thật sự không cần anh ấy nữa sao?”
Tôi đáp: “Không cần nữa. Thứ đã thối thì nên vứt đi, giữ lại chỉ làm bẩn tay mình.”
Cô ta im lặng, rồi nói nhỏ: “Em ngưỡng mộ chị. Em không làm được như chị.”
Tôi cười, không đáp.
Ngưỡng mộ gì chứ, chẳng qua là tôi tỉnh ngộ muộn hơn người ta vài năm mà thôi.
Còn cha mẹ tôi, tối nay khi tôi về nhà, mẹ đã lén hỏi tôi: “Kiểu Kiểu, con nói thật cho mẹ nghe, con bỏ nó thật hay chỉ giận dỗi?”
Tôi nắm tay mẹ, nói thật chậm: “Mẹ, con bỏ thật. Lần này là thật.”
Mẹ nhìn tôi rất lâu, rồi thở dài: “Thôi, con quyết sao thì mẹ nghe vậy. Chỉ cần con không khóc nữa là được.”
Cha tôi thì không nói gì, chỉ rót cho tôi một ly nước ấm, đặt lên bàn.
Tôi hiểu cha.
Ông không giỏi nói lời an ủi, nhưng ly nước ấm đó đã nói thay tất cả.
Sáng hôm sau ở Lý Thị, tôi cũng không hề nhàn rỗi.
Một số quản lý cũ nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ, họ nghĩ đại tiểu thư chỉ về chơi vài ngày rồi lại chạy theo Chu Tuân.
Tôi không giải thích.
Tôi chỉ ngồi vào bàn làm việc, đọc hết báo cáo tồn đọng, ký từng văn bản, gọi từng trưởng phòng lên hỏi chuyện.
Đến cuối ngày, ánh mắt nghi ngờ của họ đã bớt đi một nửa.
Vì họ thấy tôi không phải về để chơi.
Tôi về để làm thật.
Buổi đàm phán với đại diện Chu thị, thực ra còn căng thẳng hơn những gì tôi kể.
Người đại diện đó ban đầu còn cười cợt, nói rằng Lý Thị rời khỏi Chu thị thì không sống nổi.
Tôi đặt báo cáo tài chính lên bàn, chỉ cho hắn xem: ba năm qua, Lý Thị càng hợp tác với Chu thị càng lỗ, vì giá ép quá thấp.
“Anh về nói với Chu Tuân, Lý Thị không phải cái kho để Chu thị rút ruột.” Tôi nói.
“Hợp đồng này, không gia hạn.”
Người đại diện tái mặt, thu dọn đồ rời đi, không dám nói thêm câu nào.
Tối đó, tin nhắn của Chu Tuân tới dồn dập, tôi đọc từng tin một.
Hắn đe dọa, hắn mắng chửi, hắn nhắc lại những “ơn huệ” cũ.
Tôi chỉ thấy buồn cười.
Ơn huệ gì chứ?
Những năm qua, người hy sinh nhiều hơn là tôi, người cho đi nhiều hơn cũng là tôi.
Hắn lấy tư cách gì mà kể công?
Tôi trả lời đúng một câu “Tôi hối hận rồi”, rồi tắt máy.
Để xem ngày mai, khi hắn đọc được vế sau, mặt hắn sẽ trông như thế nào.
Sáng hôm sau, tôi vừa đến công ty đã thấy Chu Tuân đứng chờ ở sảnh.
Hắn không đi một mình.
Bên cạnh hắn là một cô gái dáng người mảnh mai, mặt mũi thanh tú, ăn mặc như một đóa hoa trắng không vướng bụi trần.
Lăng Hoan.
Bạch nguyệt quang vừa về nước của hắn.
Vừa nhìn thấy tôi, Lăng Hoan đã nép vào người Chu Tuân, giọng mềm như nước: “Anh Tuân, em hơi sợ.”
Chu Tuân vỗ vỗ tay cô ta, rồi ngay trước mặt tôi, cúi xuống hôn lên môi cô ta.
Một nụ hôn thị uy, cố tình diễn cho tôi xem.
Nhân viên đi qua đều liếc mắt nhìn, có người còn dừng lại hóng chuyện.
Chu Tuân hôn xong, ngẩng lên nhìn tôi, cười khẩy: “Lý Kiểu, tin nhắn tối qua em gửi, tôi đã đọc rồi. Muốn quay lại thì nói thẳng, không cần vòng vo.”
Tôi bình thản đáp: “Anh hiểu lầm rồi. Tin nhắn của tôi chưa viết hết. Vế sau là: tôi hối hận vì không chặn anh sớm hơn.”
Nói xong, tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mặt hắn, chặn số của Chu Tuân.
Rồi chặn luôn cả tài khoản mạng xã hội của hắn.
Mặt Chu Tuân từ đỏ chuyển sang tím.
Hắn nghiến răng: “Được, được lắm. Vậy thì chúng ta tính sổ cho rõ.”
“Những món quà tôi từng tặng em, những khoản tiền tôi từng chuyển cho em, trả lại hết đi.”
Lăng Hoan đứng bên cạnh, nhẹ nhàng thêm vào: “Anh Tuân, anh đừng giận. Em chỉ thấy không công bằng thôi. Những thứ đó vốn nên thuộc về người anh yêu thật lòng.”
Thì ra là vậy.
Màn kịch này là do Lăng Hoan đạo diễn.
Cô ta muốn tôi trả lại tất cả, để cô ta được danh chính ngôn thuận hưởng thụ.
Tôi nhìn hai người họ, bỗng cảm thấy mắt mình nóng lên.
Không phải vì đau lòng.
Mà là một thứ lực lượng kỳ lạ đang ép nước mắt tôi trào ra, ép tôi phải tỏ ra đau khổ, tỏ ra còn lưu luyến.
Đó là “lực kịch bản”.
Nó vẫn chưa chịu buông tha cho tôi.
Nó muốn tôi khóc trước mặt mọi người, muốn tôi diễn đúng vai nữ chính si tình bị bỏ rơi.
Nhân viên xung quanh bắt đầu xì xào: “Nhìn kìa, Lý tổng khóc rồi.”
“Còn nói là bỏ được, rõ ràng là còn yêu người ta chết đi sống lại.”
“Đúng là bám dai, người ta đã có người mới rồi còn không buông.”
Tôi hít một hơi, cố nuốt nước mắt xuống, giọng lạnh đi: “Muốn tính sổ thì tính cho rõ. Quà tôi tặng anh cũng không ít. Anh trả trước đi rồi tôi trả sau.”
Chu Tuân cứng họng, không đáp được.
Lăng Hoan thì cắn môi, mắt rưng rưng, trông như người bị ức hiếp.
Tôi không đôi co nữa, quay người đi vào văn phòng.
Nhưng chuyện chưa dừng ở đó.
Mấy ngày sau, tiếng xì xào trong công ty càng lúc càng lớn.
Một nhóm nhân viên rảnh rỗi, suốt ngày tụ tập bàn tán chuyện đời tư của tôi: tôi khóc vì Chu Tuân, tôi bám dai, tôi bị bỏ nên mới trút giận lên công việc.
Tôi cho người kiểm tra lại hồ sơ của nhóm người đó.
Kết quả không làm tôi ngạc nhiên: đi muộn triền miên, hiệu suất làm việc đứng chót bảng, có người còn ăn cắp bánh và giấy vệ sinh của công ty mang về nhà.
Tôi sa thải cả nhóm, lý do ghi rõ ràng từng mục, không thiếu một chữ.
Ngày hôm sau, trong công ty lan truyền một biệt danh mới dành cho tôi: “chiến cẩu”.
Con chó chiến đấu, gặp ai cắn nấy.
Tôi nghe được, chỉ cười.
Chiến cẩu thì chiến cẩu.
Ít ra tôi cắn đúng người, chứ không sủa bậy như ai đó.
Nhưng Lăng Hoan không chịu dừng lại.
Vài hôm sau, cô ta hẹn gặp riêng tôi, đưa ra một xấp ảnh.
Là ảnh riêng tư của tôi.
Những tấm ảnh mà trước đây Chu Tuân đã dụ dỗ tôi chụp, nói là giữ làm kỷ niệm riêng của hai người.
Giờ chúng nằm trong tay Lăng Hoan.
Cô ta mỉm cười dịu dàng, giọng nói lại ngọt như đường: “Chị Kiểu, em không muốn làm khó chị. Chỉ cần chị chuyển cho em ba trăm vạn, em sẽ xóa hết ảnh. Nếu không, em không dám đảm bảo chúng sẽ xuất hiện ở đâu đâu.”
Tống tiền.
Trắng trợn đến mức không buồn che giấu.
Tôi nhìn xấp ảnh trên bàn, lòng lạnh đi một nửa.
Những tấm ảnh này, trước đây Chu Tuân đã nói đủ lời ngon ngọt để dụ tôi chụp.
Hắn nói đó là kỷ niệm riêng của hai người, chỉ hai người biết, sẽ không ai thấy.
Hắn nói hắn sẽ giữ gìn cẩn thận, coi đó là báu vật.
Giờ thì báu vật đó nằm trong tay một người phụ nữ khác, trở thành công cụ để tống tiền tôi.
Lăng Hoan thấy tôi im lặng, tưởng tôi đã sợ, càng được đà: “Chị Kiểu, chị là người thông minh, chắc chị hiểu ba trăm vạn mua được sự yên ổn là quá rẻ.”
“Chị chuyển hôm nay, em xóa ngay hôm nay. Chị mà chần chừ, em không dám chắc ngày mai ảnh có còn trong tay em không đâu.”
Tôi ngẩng lên nhìn cô ta, mắt đã hoe đỏ, giọng run run: “Em… em đừng phát tán. Tôi đưa, tôi đưa cho em.”
Tôi nói vậy, nhưng trong lòng tôi đang tính toán từng bước.
Ba trăm vạn này, tôi chuyển đi không phải vì sợ.
Mà vì tôi cần một giao dịch hoàn chỉnh: tiền đi, tin nhắn còn, bằng chứng đủ.
Chỉ khi cô ta nhận tiền rồi, tội tống tiền mới thành hình, không còn là lời đe dọa suông nữa.
Tôi mở điện thoại, chuyển khoản ngay trước mặt cô ta, còn cố ý để màn hình hiện rõ số tiền và tên người nhận.
Lăng Hoan kiểm tra tài khoản, thấy tiền đã vào, cười tươi như hoa: “Chị Kiểu đúng là người biết điều. Chị yên tâm, em sẽ xóa ảnh ngay.”
Cô ta xóa ảnh ngay trước mặt tôi, nhưng tôi biết cô ta nhất định còn giữ bản sao.
Loại người như cô ta, sao có thể xóa sạch thứ có thể sinh ra tiền?
Tôi tiễn cô ta ra cửa, đóng cửa lại, lập tức gọi cho luật sư của Lý Thị.
“Chuẩn bị đi, vài ngày nữa sẽ có kịch hay.” Tôi nói.
Tôi giả vờ sợ hãi, ngay trước mặt cô ta chuyển khoản ba trăm vạn.
Lăng Hoan nhận được tiền, hài lòng rời đi, còn không quên dặn: “Chị nhớ giữ bí mật nhé.”
Tôi ngồi trong văn phòng, nhìn cánh cửa vừa đóng lại, chậm rãi lau đi vẻ sợ hãi trên mặt.
Ba trăm vạn này, tôi không cho không.
Đó là bằng chứng.
Quả nhiên, không đầy hai ngày sau, Lăng Hoan đã không nhịn được mà lên mạng khoe khoang.
Cô ta mở livestream, đăng bài viết với tiêu đề “cách trị trà xanh”, kèm theo đoạn chat tống tiền tôi.
Trong bài, cô ta bóng gió rằng mình đã dạy cho “trà xanh” một bài học, còn nói thẳng: ảnh thì cô ta sẽ không xóa đâu.
Lượng người xem livestream tăng vọt, bình luận chạy không ngừng.
Ngay lúc Lăng Hoan đang đắc ý nhất, cười tươi nhất trước ống kính, cửa phòng livestream bị đẩy tung.
Cảnh sát ập vào.
Lăng Hoan còn chưa kịp tắt livestream, mặt đã trắng bệch.
Tôi bước vào sau cảnh sát, nước mắt lưng tròng, giọng nghẹn ngào: “Đồng chí cảnh sát, chính là cô ta. Cô ta dùng ảnh riêng tư của tôi để tống tiền tôi ba trăm vạn.”
Tôi đưa ra lịch sử chuyển khoản, đoạn chat, và toàn bộ bài đăng của cô ta.
Lăng Hoan run rẩy, livestream vẫn đang mở, hàng vạn người đang xem.
Vở kịch mà cô ta đạo diễn, cuối cùng lại diễn ngay trước mắt cả mạng xã hội.
Cảnh sát mời cô ta về đồn làm việc.
Trước khi đi, cô ta còn quay lại nhìn tôi, ánh mắt đầy oán độc.
Tôi chỉ nhẹ nhàng nói: “Lăng tiểu thư, đi thong thả. Ba trăm vạn đó, tôi sẽ lấy lại bằng con đường pháp luật.”
Nhưng để đến được ngày hôm nay, con đường vừa qua không hề dễ đi.
Tôi vẫn nhớ rõ buổi sáng Chu Tuân dắt Lăng Hoan đến văn phòng tôi.
Hắn cố tình hôn cô ta trước mặt bao nhiêu người, cố tình để mọi ánh mắt đổ dồn vào tôi.
Hắn muốn tôi ghen, muốn tôi phát điên, muốn tôi khóc lóc níu kéo như nữ chính cũ.
Nhưng thứ hắn nhận được chỉ là một cái chớp mắt đỏ hoe vì “lực kịch bản” ép ra, rồi thôi.
Tôi không khóc thành tiếng, không quỳ xuống, không van xin.
Vậy mà đám nhân viên nhiều chuyện vẫn có cái để bàn.
Họ bàn ngay trong giờ làm, bàn ở pantry, bàn trong thang máy, bàn cả trong nhóm chat riêng mà tưởng tôi không biết.
“Lý tổng còn yêu Chu tổng lắm, nhìn mắt cô ấy đỏ hoe kìa.”
“Bị bỏ rồi còn cố tỏ ra mạnh mẽ, tội nghiệp.”
“Đàn bà mà bám dai thế, người ta có người mới rồi còn không buông.”
Tôi nghe hết, không sót một câu.
Trợ lý của tôi tức đến run tay, hỏi tôi có muốn xử lý không.
Tôi nói: “Không vội. Để họ bàn thêm vài hôm, rồi xử một lần cho gọn.”
Và tôi đã xử thật.
Hồ sơ của nhóm người đó được đặt lên bàn tôi, từng lỗi một rõ như ban ngày.
Người thì một tháng đi muộn mười mấy lần, người thì quý nào cũng đứng chót bảng hiệu suất, người thì lén mang bánh và giấy vệ sinh của công ty về nhà.
Tôi sa thải tất cả trong cùng một buổi sáng, quyết định ghi rõ lý do, không úp mở, không thiên vị.
Cả công ty im thin thít.
Từ hôm đó, không còn ai dám bàn tán chuyện đời tư của tôi trong giờ làm nữa.
Còn biệt danh “chiến cẩu” thì lan ra.
Ban đầu là vài người lén gọi, sau thành cả công ty đều biết.
Tôi nghe được, chỉ nhún vai.
Chiến cẩu thì chiến cẩu, ít ra tôi cắn đúng chỗ, chứ không như ai đó chỉ biết sủa sau lưng.
Rồi đến vụ Lăng Hoan hẹn gặp riêng tôi.
Cô ta chọn một quán cà phê vắng, đưa xấp ảnh ra, giọng ngọt đến phát ngán.
Cô ta tưởng tôi sẽ hoảng loạn, sẽ khóc, sẽ cầu xin cô ta giữ bí mật.
Tôi đã diễn đúng như cô ta mong muốn: tay run, giọng run, vội vàng chuyển khoản ba trăm vạn.
Nhưng trong lòng tôi tỉnh như sáo.
Vì tôi biết, tiền đã chuyển đi thì không mất, mà sẽ trở thành bằng chứng không thể chối cãi.
Còn cô ta, một khi đã nếm được vị ngọt của tống tiền, nhất định sẽ không dừng lại.
Quả nhiên, cô ta không nhịn được mà khoe khoang.
Bài đăng “cách trị trà xanh” của cô ta, đoạn chat cô ta tự tay tung lên, chính là sợi dây thòng lọng cô ta tự thắt cho mình.
Tôi chỉ việc báo cảnh sát, đưa hết bằng chứng, và đứng sang một bên xem kịch hay.
Đến hôm nay, khi cảnh sát ập vào giữa livestream, tôi biết ván cờ này tôi đã thắng.
Không phải thắng vì tôi độc ác hơn cô ta.
Mà thắng vì tôi không còn diễn theo kịch bản của ai nữa.
Ở đồn cảnh sát, Lăng Hoan không chống chế được lâu.
Đối mặt với lịch sử chuyển khoản, đoạn chat tống tiền và chính bài đăng khoe khoang của mình, cô ta tự khai ra hết.
Khai từ việc lấy ảnh ở đâu, khai cả việc Chu Tuân đã đưa ảnh cho cô ta như thế nào.
Cô ta bị bắt vì tội tống tiền.
Tin tức lan ra, mạng xã hội nổ tung.
Người ta bắt đầu đào lại mọi chuyện: Lăng Hoan là ai, Chu Tuân là ai, và Lý Kiểu tôi đã bị đối xử ra sao.
Đúng lúc đó, Chu Tuân xuất hiện ở đồn.
Hắn không đến để xin lỗi.
Hắn đến để mặc cả.
Hắn nhìn tôi, giọng điệu như đang thương lượng một thương vụ: “Lý Kiểu, chỉ cần em rút đơn, tha cho Lăng Hoan lần này, tôi sẽ quay lại với em.”
Tôi suýt bật cười thành tiếng.
Hắn coi việc “quay lại với tôi” là một món hàng để trao đổi.
Như thể được hắn yêu lại là ân huệ lớn nhất đời tôi.
Chu Tuân còn diễn sâu hơn: hắn bước tới, nắm tay tôi, làm ra vẻ tình tứ, mắt nhìn tôi đắm đuối.
Hắn không biết rằng, livestream bắt giữ Lăng Hoan khi nãy vẫn chưa tắt.
Một kênh tin tức vẫn đang phát trực tiếp toàn bộ cảnh trong đồn.
Tôi nhẹ nhàng nhắc khéo, giọng đủ để micro thu được: “Chu tổng, anh có biết bây giờ đang livestream toàn mạng không?”
Chu Tuân cứng đờ người.
Hắn quay đầu nhìn thấy ống kính, mặt trắng bệch như tờ giấy.
Hắn vội buông tay tôi ra, lắp bắp: “Tôi… tôi chỉ đùa thôi.”
Không ai tin câu “chỉ đùa thôi” đó nữa.
Cuối cùng, để đổi lấy việc tôi không truy cứu thêm trách nhiệm của hắn trong vụ ảnh riêng tư, Chu Tuân phải trả tiền bồi thường.
Con số lan truyền trên mạng xã hội là hai nghìn vạn.
Cuộc thương lượng về số tiền này cũng không hề đơn giản.
Luật sư của tôi đưa ra đầy đủ thiệt hại: danh dự, tinh thần, và cả khoản tiền tôi đã bị tống tiền vì ảnh bị lộ ra từ tay hắn.
Phía Chu Tuân ban đầu chỉ muốn trả một con số nhỏ, còn mặc cả rằng hắn cũng là “nạn nhân” vì bị Lăng Hoan lợi dụng.
Tôi nghe mà bật cười.
Nạn nhân gì mà tự tay đưa ảnh riêng tư của người yêu cũ cho người mới?
Luật sư của tôi chỉ nói một câu: “Không trả, chúng ta gặp nhau ở tòa, kèm theo toàn bộ bằng chứng và đoạn livestream.”
Phía bên kia im lặng một lúc lâu, rồi đồng ý.
Hai nghìn vạn vừa rời khỏi tài khoản, dòng tiền của Chu thị lập tức đứt gãy.
Chu thị vốn đã lung lay vì mất hợp đồng với Lý Thị, nay lại thêm cú bồi thường này, chẳng khác nào nhà dột gặp mưa rào.
Vài ngày sau, tin tức dồn dập kéo tới: cha của Chu Tuân nhập viện vì sốc, cổ phiếu Chu thị lao dốc không phanh.
Trên hot search, người ta chế giễu hai người họ không thương tiếc.
Có một hashtag leo lên rất nhanh: “Chu Tuân giống con vịt”.
Xuất phát từ câu tôi chửi hắn trong phòng bao hôm đó, không hiểu sao lại bị ai đó ghi lại và lan truyền.
Từ đó, mỗi lần nhắc tới Chu Tuân, người ta lại gắn thêm cái hashtag đó.
Chu Tuân phát điên.
Hắn xông thẳng vào văn phòng tôi, không gõ cửa, không báo trước.
Hắn hất tung cả chồng hồ sơ trên bàn tôi xuống sàn, giấy bay tứ tung.
“Lý Kiểu! Tất cả là tại cô! Cô hại Chu thị, hại cha tôi, hại Lăng Hoan!”
Tôi nhìn đống giấy dưới sàn, rồi nhìn hắn.
Nhân viên trong văn phòng đều nín thở, không ai dám thở mạnh.
Trợ lý của tôi đứng nép ở cửa, tay ôm tập tài liệu, mặt trắng bệch.
Có lẽ họ chưa bao giờ thấy ai dám đối đầu với Chu Tuân như vậy, ngay trong văn phòng của chính mình.
Nhưng tôi không quan tâm họ nghĩ gì.
Hôm nay, tôi không nhịn hắn, ngày mai cũng vậy, và mãi mãi về sau cũng vậy.
Tôi cầm cây bút trên bàn, ném thẳng vào mặt hắn.
Bút trúng ngay trán hắn, để lại một vết đỏ.
Tôi chỉ tay xuống sàn, giọng lạnh như băng: “Nhặt lên.”
Chu Tuân trừng mắt: “Cô bảo ai nhặt?”
“Anh hất tung đồ của tôi thì anh nhặt lên. Đó là phép lịch sự tối thiểu.” Tôi nói: “Không nhặt thì cút ra khỏi văn phòng tôi.”
Hắn đứng đó, thở hổn hển, mặt đỏ gay, cuối cùng vẫn không nhặt một tờ nào, quay người bỏ đi.
Tôi nhìn theo bóng hắn, trong lòng không một gợn sóng.
Nhưng tôi không ngờ, hắn vẫn còn một nước cờ cuối.
Một tuần sau, Lý Thị tổ chức buổi ký hợp đồng lớn với khách hàng nước ngoài — ông Jack.
Đây là hợp đồng quan trọng nhất của Lý Thị trong năm nay.
Cả tuần trước buổi ký, đội của tôi làm việc ngày đêm để hoàn thiện phương án.
Trợ lý của tôi lo đến mất ngủ, cứ hỏi đi hỏi lại: “Lý tổng, liệu có ổn không? Chu thị vừa mất hợp đồng với mình, liệu họ có giở trò không?”
Tôi trấn an cô ấy: “Cứ chuẩn bị kỹ nhất có thể. Kẻ muốn giở trò thì kiểu gì cũng giở, nhưng chuẩn bị kỹ thì không sợ.”
Sáng hôm ký kết, tôi đến sớm, kiểm tra lại từng tập tài liệu, từng con số trong phương án.
Ông Jack đến đúng giờ, bắt tay tôi, cười nói: “Tôi nghe danh Lý tổng đã lâu, hôm nay mới được gặp.”
Tôi mời ông ngồi, trình bày phương án một cách rõ ràng, từng phần một.
Ông Jack gật gù, có vẻ rất hài lòng.
Đúng lúc chuẩn bị ký, trợ lý của tôi ghé tai nói nhỏ: “Lý tổng, người của Chu thị đang ở ngoài sảnh, trông có vẻ không có ý tốt.”
Tôi gật đầu, ra hiệu cứ tiếp tục.
Tôi biết Chu Tuân sẽ không bỏ qua cơ hội này.
Hắn đã mất hợp đồng, mất tiền bồi thường, mất mặt trên hot search — hắn còn gì để mất nữa đâu?
Một kẻ không còn gì để mất thì chuyện gì cũng dám làm.
Buổi ký đang diễn ra suôn sẻ, thì cửa phòng họp bật mở.
Chu Tuân xông vào, tay cầm một tập tài liệu, phía sau còn có người của Chu thị.
Hắn đập tập tài liệu xuống bàn, giọng vang khắp phòng: “Tôi tố cáo! Phương án này là của Chu thị! Lý Kiểu đã ăn cắp phương án của tôi!”
Cả phòng họp chết lặng.
Ông Jack cau mày, nhìn tôi, rồi nhìn Chu Tuân.
Hai bản phương án được đặt cạnh nhau để đối chiếu.
Giống nhau đến chín mươi lăm phần trăm.
Tim tôi chùng xuống khi trợ lý ghé tai báo: bản gốc trong laptop của tôi đã bị xóa mất.
Còn bản của Chu Tuân thì đề ngày từ nửa tháng trước.
Mọi bằng chứng bề ngoài đều chống lại tôi.
Chu Tuân nhìn tôi, ánh mắt đầy khoái trá, như thể cuối cùng hắn cũng lật ngược được ván cờ.
Hắn còn quay sang ông Jack, nói bằng giọng đầy tự tin: “Ông Jack, ông thấy rồi đó, phương án này là của Chu thị. Lý Thị đã ăn cắp nó.”
Phiên dịch ghé tai ông Jack dịch lại, ông Jack cau mày sâu hơn, nhìn tôi chờ đợi lời giải thích.
Trợ lý của tôi đứng bên cạnh, tay run đến mức suýt đánh rơi tập tài liệu.
Tôi đặt tay lên vai cô ấy, khẽ nói: “Đừng sợ. Sự thật không sợ đối chiếu.”
Rồi tôi quay sang ông Jack, giọng điềm tĩnh: “Ông Jack, xin ông cho tôi vài phút để đối chiếu hai bản phương án. Nếu tôi ăn cắp, tôi sẵn sàng chịu mọi hậu quả.”
Ông Jack gật đầu, ra hiệu cho tôi tiếp tục.
Chu Tuân cười khẩy, tưởng rằng tôi chỉ đang câu giờ.
Hắn không biết rằng, ván cờ này vẫn còn một nước đi mà hắn không nhìn thấy.
Tôi nhìn thẳng vào hắn, chậm rãi nói: “Chu tổng, đừng vội mừng. Phương án giống nhau chín mươi lăm phần trăm, vậy năm phần trăm còn lại thì sao?”
Nhưng trước khi đến được buổi ký kết này, tôi đã trải qua mấy ngày sóng gió.
Ở đồn cảnh sát hôm đó, Lăng Hoan khai hết mọi chuyện, từ việc Chu Tuân đưa ảnh cho cô ta, đến việc cô ta lên kế hoạch tống tiền ra sao.
Cảnh sát ghi lời khai, cô ta ký tên, không còn đường chối.
Chu Tuân đến sau, tưởng rằng chỉ cần hắn chịu “quay lại với tôi” là tôi sẽ mềm lòng rút đơn.
Hắn nắm tay tôi, diễn cảnh tình tứ, mắt đắm đuối, giọng ngọt như đường.
Hắn không hề biết ống kính livestream vẫn đang chĩa thẳng vào hắn.
Khi tôi nhắc khéo “đang livestream toàn mạng”, mặt hắn trắng bệch trong một giây, rồi hắn vội buông tay, lắp bắp nói chỉ đùa.
Nhưng hàng vạn người xem đã thấy hết.
Bình luận chạy như thác: người mắng hắn mặt dày, người mắng hắn coi tình cảm như món hàng mặc cả, người còn cắt clip đoạn hắn nắm tay tôi làm ảnh chế.
Cuối cùng, hắn phải trả hai nghìn vạn tiền bồi thường để tôi không truy cứu thêm trách nhiệm của hắn trong vụ ảnh riêng tư.
Hai nghìn vạn đó, với Chu thị đang lung lay, chẳng khác nào một nhát dao chí mạng.
Dòng tiền đứt gãy, nhà cung cấp đòi nợ, ngân hàng siết khoản vay.
Cha hắn nhập viện vì sốc, cổ phiếu lao dốc, mỗi ngày mở mắt ra là một tin xấu mới.
Trên hot search, hashtag “Chu Tuân giống con vịt” leo lên top, kèm theo hàng loạt ảnh chế mặt hắn lúc bị hất rượu.
Người ta còn đào lại chuyện hắn ép tôi uống rượu pha tạp, chuyện hắn dắt gái về nhà hôn hít, chuyện hắn đòi quà.
Càng đào, hắn càng mất mặt.
Hắn không chịu nổi nữa, mới xông vào văn phòng tôi hất tung hồ sơ.
Lúc đó, trợ lý của tôi sợ đến tái mặt, tưởng hắn sẽ động tay động chân.
Nhưng tôi không sợ.
Tôi ném cây bút vào trán hắn, bắt hắn nhặt hồ sơ lên.
Hắn không nhặt, bỏ đi, nhưng tôi biết hắn sẽ không dừng lại.
Một kẻ đã quen khống chế người khác, khi mất hết khống chế, sẽ làm ra những chuyện điên rồ nhất.
Và chuyện điên rồ nhất của hắn chính là buổi ký kết hôm nay.
Hắn mua chuộc nội gián trong Lý Thị, xóa bản gốc trong laptop của tôi, rồi mang bản sao chép đi tố ngược tôi ăn cắp.
Bản của hắn đề ngày nửa tháng trước, trông qua thì có vẻ hắn mới là chủ sở hữu thật sự.
Ông Jack ngồi đó, cau mày, rõ ràng đang dao động.
Trợ lý của tôi thì toát mồ hôi, ghé tai tôi nói nhỏ: “Lý tổng, làm sao bây giờ? Bản gốc mất rồi.”
Tôi đặt tay lên bàn, trấn an cô ấy: “Đừng hoảng. Kẻ ăn cắp thì mãi mãi chỉ sao chép được vỏ ngoài, không sao chép được ruột.”
Tôi biết, trong phương án này có một thứ mà chỉ người làm thật mới biết.
Một lỗi sai đã được sửa, và dữ liệu thực địa mà kẻ ngồi phòng máy lạnh không bao giờ có.
Đó chính là nước đi cuối cùng của tôi.
Cả phòng họp im phăng phắc.
Chu Tuân cười khẩy: “Năm phần trăm còn lại thì sao? Chẳng qua là vài chỗ sửa vặt, không đáng kể.”
Tôi quay sang ông Jack, bình tĩnh nói: “Ông Jack, xin ông cho tôi vài phút. Năm phần trăm đó, chính là điểm cứu mạng của Lý Thị.”
Tôi bảo trợ lý chiếu hai bản phương án lên màn hình, phóng to phần bảng số liệu.
“Mời mọi người nhìn vào vị trí dấu thập phân ở dòng này.”
Bản của Chu thị ghi một con số, bản của Lý Thị ghi một con số khác, lệch nhau đúng một vị trí thập phân.
“Đây không phải lỗi đánh máy.” Tôi nói rõ ràng: “Đây là lỗi trong số liệu khảo sát gốc, mà đội của Lý Thị đã phát hiện và sửa lại từ hai tuần trước.”
“Bản của Chu thị vẫn giữ nguyên lỗi cũ, vì người ăn cắp không biết đó là lỗi, chỉ biết sao chép nguyên xi.”
Chu Tuân mặt tái đi.
Tôi nói tiếp: “Còn nữa, phương án của Lý Thị kèm theo toàn bộ dữ liệu khảo sát thực địa: ảnh chụp hiện trường, biên bản đo đạc, chữ ký của đội khảo sát. Những thứ này, Chu thị không có, vì Chu thị chưa từng đặt chân tới hiện trường.”
Ông Jack xem xong dữ liệu, gật đầu liên tục, rồi quay sang Chu Tuân: “Ông Chu, ông giải thích thế nào về việc bản của ông giữ nguyên cả lỗi sai của người khác?”
Chu Tuân há miệng, không nói được câu nào.
Bảo vệ được gọi vào, mời Chu Tuân và người của Chu thị ra khỏi phòng họp.
Trước khi bị đưa đi, Chu Tuân còn quay lại, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.
Tôi không thèm nhìn hắn.
Ông Jack cầm bút, ký hợp đồng với Lý Thị ngay tại chỗ.
Buổi ký kết kết thúc trong tiếng vỗ tay.
Cả đội của tôi vỡ òa, có người còn khóc vì mừng.
Trợ lý của tôi ôm chầm lấy tôi, nói: “Lý tổng, chúng ta làm được rồi!”
Tôi cười, vỗ vai cô ấy: “Không phải tôi làm được, mà là chúng ta làm được. Phương án này là mồ hôi của cả đội, không phải của riêng ai.”
Ông Jack cũng bắt tay từng thành viên trong đội, khen ngợi sự chuyên nghiệp của Lý Thị.
Trước khi rời đi, ông còn nói với tôi một câu: “Tôi đã gặp nhiều đối tác, nhưng ít người nào bình tĩnh và rõ ràng như cô khi bị tố cáo oan. Cô là người làm ăn đáng tin.”
Tôi cảm ơn ông, tiễn ông ra tận cửa.
Quay lại phòng họp, nhìn căn phòng vừa trải qua một trận bão, tôi bỗng thấy lòng mình bình yên đến lạ.
Trận bão này, tôi đã đi qua bằng chính năng lực của mình, không nhờ kịch bản, không nhờ ai thương hại.
Đó mới là chiến thắng thật sự.
Nhưng tôi biết, Chu Tuân chưa chịu thua.
Quả nhiên, vừa ra khỏi phòng họp, hắn đã chặn tôi ở hành lang.
Hắn lôi tôi ra một góc khuất, không nói không rằng, quỳ xuống.
Từ trong túi áo, hắn móc ra một chiếc nhẫn làm bằng khoen lon nước ngọt.
“Kiểu Kiểu, chúng ta kết hôn đi.”
“Cưới xong, em ở nhà làm nội trợ, công ty giao cho anh quản lý. Anh sẽ nuôi em, em không cần vất vả nữa.”
Tôi nghe mà muốn bật cười.
Đây là lời cầu hôn sao?
Một chiếc nhẫn khoen lon, kèm theo một bản án “ở nhà làm nội trợ cả đời”.
Hắn muốn cưới tôi, không phải vì yêu tôi, mà vì muốn nuốt trọn Lý Thị.
Nhưng đúng lúc tôi định mở miệng từ chối, một giọng nói kỳ lạ vang lên trong đầu tôi.
“Đồng ý đi. Đồng ý đi, đây là kết thúc có hậu của cô.”
Là giọng của kịch bản.
Nó vẫn còn đó, vẫn đang cố ép tôi quay về đúng vai diễn.
Miệng tôi như bị ai điều khiển, suýt nữa đã thốt ra chữ “đồng ý”.
Tôi cắn mạnh vào môi mình.
Đau.
Máu chảy ra, vị tanh lan trong miệng.
Cơn đau kéo tôi trở về.
Tôi thoát khỏi sự khống chế, giơ tay tát thẳng vào mặt Chu Tuân.
Một cái tát vang dội cả hành lang.
Chu Tuân ngẩng lên, ôm mặt, ngỡ ngàng nhìn tôi.
Hắn lắp bắp: “Kiểu Kiểu, em… em dám đánh anh?”
Tôi đáp, giọng lạnh như băng: “Đánh thì sao? Anh ép tôi đồng ý bằng thứ giọng nói quái quỷ đó, tưởng tôi không biết à?”
“Anh nghĩ chỉ cần bắt tôi nói ra chữ đồng ý là xong? Anh nghĩ một chiếc nhẫn khoen lon là đủ để trói tôi cả đời?”
Chu Tuân lùi lại một bước, mặt lúc đỏ lúc trắng.
Bảo vệ nghe tiếng động chạy tới, thấy cảnh tượng đó thì sững người.
Tôi chỉnh lại quần áo, hít một hơi, nói với bảo vệ: “Mời người này ra khỏi tòa nhà. Từ nay, không có hẹn trước thì không cho hắn vào.”
Bảo vệ gật đầu, bước tới mời Chu Tuân rời đi.
Hắn vừa đi vừa quay đầu lại nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ không tin nổi.
Có lẽ đến tận lúc đó, hắn vẫn không hiểu vì sao con búp bê của hắn lại không nghe lời nữa.
Tôi nhìn thẳng vào hắn, từng chữ rõ ràng: “Chu Tuân, nghe cho rõ đây.”
“Tôi sinh ra là núi cao, chứ không phải dòng suối.”
“Núi cao thì đứng trên đỉnh, để người ta ngước nhìn. Dòng suối thì bị người ta giẫm lên, bị người ta lội qua.”
“Anh muốn tôi làm dòng suối cho anh giẫm? Nằm mơ.”
Nói xong, tôi quay người, bước thẳng về phòng họp.
Sau lưng tôi, Chu Tuân vẫn quỳ đó, chiếc nhẫn khoen lon rơi xuống sàn, lăn lông lốc.
Chuyện chưa dừng lại ở buổi ký kết.
Đội pháp lý của Lý Thị điều tra ra: bản gốc trong laptop của tôi bị xóa là có nội gián.
Kẻ nội gián đó chính là một phó tổng của Lý Thị.
Và người quyến rũ ông ta, xúi ông ta xóa file gốc, không ai khác chính là Lăng Hoan.
Lăng Hoan vừa được tại ngoại sau vụ tống tiền, lại tiếp tục giở trò.
Lần này, cảnh sát bắt cô ta lần thứ hai, với tội danh nghiêm trọng hơn nhiều.
Lúc bị áp giải, Lăng Hoan nhìn thấy tôi, bỗng vùng ra, cầm một con dao nhỏ lao về phía tôi.
Cảnh sát kịp thời chặn cô ta lại.
Con dao rơi xuống đất, kêu leng keng.
Lăng Hoan bị còng tay, vẫn không quên gào lên với tôi: “Lý Kiểu! Cô chỉ hơn tôi ở chỗ đầu thai tốt mà thôi!”
Tôi nhìn cô ta, bình thản đáp: “Sai rồi. Tôi hơn cô ở chỗ tôi không bao giờ dùng thủ đoạn bẩn để cướp thứ không thuộc về mình.”
Lăng Hoan bị đưa đi, tiếng gào của cô ta nhỏ dần sau cánh cửa.
Vài tháng sau, Chu thị chính thức phá sản.
Chu Tuân phải bán biệt thự, bán xe, trả nợ khắp nơi.
Tôi nghe tin cha hắn vẫn nằm viện, còn mẹ hắn thì ngày ngày đi theo hắn lo liệu.
Một buổi chiều, tôi lái xe ngang qua căn biệt thự cũ của Chu gia.
Chu Tuân đang dìu mẹ hắn bước ra khỏi cổng, trên tay chỉ còn vài chiếc vali.
Hắn nhìn thấy xe tôi ở phía bên kia đường.
Hắn dừng lại, môi mấp máy, không thành tiếng.
Tôi đọc được khẩu hình của hắn: “Xin lỗi.”
Tôi không dừng xe.
Tôi đạp ga, đi thẳng.
Trong gương chiếu hậu, bóng dáng hai mẹ con hắn nhỏ dần, rồi biến mất.
Tôi lái xe về phía trước, con đường rộng thênh thang, nắng chiều vàng rực.
Công ty của tôi đang ngày càng tốt lên.
Cha mẹ tôi cuối cùng cũng tin rằng tôi thật sự bỏ được Chu Tuân.
Và tôi, cuối cùng cũng sống đúng với cái tên của mình.
Không còn là nữ chính trong truyện của ai khác.
Không còn khóc vì một người không xứng đáng.
Không còn chờ đợi một cái kết mà người khác viết sẵn cho mình.
Tôi nhớ lại khoảnh khắc trong phòng họp, khi tôi chỉ ra lỗi dấu thập phân.
Ông Jack đã hỏi tôi rất kỹ: lỗi này phát hiện khi nào, ai phát hiện, sửa ra sao.
Tôi trả lời từng câu một, đưa ra biên bản họp đội, email trao đổi, cả ảnh chụp hiện trường khảo sát.
Ông Jack gật đầu, rồi quay sang Chu Tuân, hỏi hắn một câu duy nhất: “Ông có dữ liệu thực địa không?”
Chu Tuân câm lặng.
Vì hắn không có.
Hắn chỉ có bản sao chép, không có quá trình làm ra nó.
Ông Jack ký hợp đồng ngay tại chỗ, còn bắt tay tôi thật chặt, nói rằng ông tin tưởng đối tác làm việc nghiêm túc.
Khoảnh khắc đó, tôi biết mình đã thắng một cách sạch sẽ, không cần thủ đoạn.
Còn cảnh Chu Tuân quỳ xuống cầu hôn bằng khoen lon, đến giờ nghĩ lại tôi vẫn thấy buồn nôn.
Hắn nói cưới xong tôi ở nhà làm nội trợ, công ty giao cho hắn.
Nói trắng ra, hắn muốn cưới tôi để nuốt Lý Thị, để tôi từ tổng giám đốc trở thành bà nội trợ không một xu dính túi.
Và giọng nói của kịch bản khi đó, nó vang lên trong đầu tôi rõ ràng đến đáng sợ: “Đồng ý đi, đây là kết thúc có hậu của cô.”
Nếu tôi đồng ý, mọi đau khổ trước đó sẽ được tính là “xứng đáng”, truyện sẽ khép lại bằng đám cưới.
Nhưng tôi đã cắn môi đến chảy máu để tỉnh lại.
Cơn đau đó, tôi nhớ cả đời.
Nó nhắc tôi rằng tự do không phải thứ người khác ban cho, mà là thứ mình phải giành lấy, dù có đau đến chảy máu.
Sau đó, đội pháp lý điều tra ra phó tổng nội gián, người đã bị Lăng Hoan quyến rũ để xóa file gốc.
Ông ta bị sa thải, bị truy cứu trách nhiệm, không còn cơ hội quay lại ngành.
Lăng Hoan bị bắt lần thứ hai, tội nặng hơn lần đầu rất nhiều.
Lúc cô ta cầm dao lao vào tôi, tôi thật sự có sợ trong một giây.
Nhưng cảnh sát đã chặn cô ta lại kịp thời, con dao rơi xuống đất, kêu leng keng.
Câu nói cuối cùng của cô ta: “Cô chỉ hơn tôi ở chỗ đầu thai tốt.”
Tôi đã đáp lại, và đến giờ tôi vẫn thấy câu đáp đó là đúng.
Đầu thai tốt chỉ cho tôi một xuất phát điểm, không cho tôi cả cuộc đời.
Cuộc đời này, tôi tự đi, tự ngã, tự đứng dậy, tự giành lấy.
Còn cô ta, có xuất phát điểm thấp hơn cũng không phải lý do để đi tống tiền, ăn cắp, cầm dao hại người.
Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình.
Chu Tuân cũng vậy.
Ngày hắn dìu mẹ rời khỏi biệt thự, tôi nhìn thấy qua cửa kính xe, tóc mẹ hắn đã bạc thêm nhiều, lưng bà còng xuống.
Tôi không hả hê.
Tôi chỉ thấy mọi thứ đã về đúng vị trí của nó.
Kẻ gieo gió thì gặp bão, người tỉnh ngộ thì đi tiếp con đường của mình.
Tôi đạp ga, đi thẳng, không ngoảnh lại.
Vì phía trước tôi còn rất nhiều việc phải làm: công ty, gia đình, và cả cuộc đời mới đang chờ.
Lần này, không ai có thể thay đổi cuộc đời tôi nữa.
— HẾT —